El Jai alai es deporte, tradición, herencia y cultura viva en la familia de Gustavo Lardizabal (1981, Ciudad de México, México); una familia de pelotaris que generación tras generación ha contribuido a que la cesta punta siga viva en México. Papá, pelotari y entrenador de Jai alai de niños y adolescentes, ver a Gustavo con sus alumnos, incluido su hijo Emilio, es ver la pasión y el entusiasmo de un ser humano que se ha convertido en un ejemplo a seguir para el relevo generacional de cestapuntistas mexicanos.
Gustavo Lardizabal (2017). © Frontón México Centro de Entretenimiento
Entrevista: Gustavo Lardizabal
—¿Cuándo empezaste a jugar Jai alai? ¿Por qué te gusta la cesta punta?
Gustavo Lardizabal: La primera vez que jugué tenía 8 años, o sea que hace aproximadamente 27 años empecé con el Jai alai. Me gusta por la adrenalina porque ningún otro deporte te la puede dar. Es la sensación de controlar una pelota que viene a 300 km/hr. ¡Es increíble!
—¿Qué es ser pelotari?
GL: Para mí ser pelotari es un orgullo. Es el valor de la tradición, es casta, es aquél que juega con todo y que se entrega hasta el tanto 30 en un partido.
—¿Hay algún pelotari, que ya no juegue en la actualidad, a quien hayas admirado?
GL: La verdad no conozco a muchos pero le tengo gran admiración a Jaime Serdan y a Nabor, que sigue siendo una máquina.
—¿Hay algún pelotari que te guste ver jugar? Alguien cuyos partidos sean increíbles y un gran espectáculo de inicio a fin.
GL: López e Irastorza son definitivamente las referencias actuales de cómo hay que jugar.
—¿Hay algún pelotari con quien te guste jugar en parejas? ¿Por qué?
GL: Cuando juego como zaguero, me gusta jugar con Gonzalo Sierra porque lo hace divertido.
—¿Contra quien te gusta o gustaría jugar? ¿Quién es un adversario que te reta a ser mejor?
GL: En este momento cualquier jugador del cuadro es un reto. Quisiera algún día poder jugar contra Etxeto o López, se que por el momento estoy lejos pero me motivan a querer mejorar.
—¿Qué te motiva a dar lo mejor de ti y a entregarte en la cancha?
GL: El ejemplo que le doy a mi hijo y que cualquier cosa que haga, lo haga con entrega.
—¿Cuál es tu jugada o movimiento favorito? ¿Nos lo explicas?
GL: Me encanta el «rebote» de ambos lados, de «derecha« y de «revés». El rebote es cuando la pelota pegó en el frontis y luego llega al fondo, a la pared de rebote y, de un solo movimiento, sin dar pasos y sin parar, encestas y sale la pelota de nuevo hacia el frontis.
—¿Haces otra cosa además de jugar Jai alai? ¿Cómo lo combinas con el Jai alai?
GL: En este momento tengo la suerte de estar involucrado todo el tiempo en el Jai alai: desde hace 8 años tengo una escuela en el Club España. También soy actor de teatro, cine y publicidad.
—¿Cuál ha sido tu experiencia en Frontón México?
GL: La verdad estoy muy contento de conocer a los jugadores y estar jugando ante tanta gente. He tenido suerte de jugar los primeros partidos antes de los estelares de pelotaris como López e Irastorza, así que normalmente está casi lleno y la emoción es impresionante.
Me caen muy bien todos en el cuadro y como afortunadamente hablo francés me entiendo bien con todos. La convivencia siempre ha sido muy divertida y cada vez nos conocemos mejor.
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