Cómo ver un partido de Jai Alai: cesta y pelota – Parte III

Para leer la 2^a parte: Cómo ver un partido de jai alai: el pelotari

Esta es la 3^a parte de «cómo ver un partido de jai alai»: cesta y pelota.

Cesta, pelota y casco (2017). © Frontón México Centro de Entretenimiento

III. Un partido de jai alai no se puede concebir sin cestas y pelotas

La cesta

• Los pelotari utilizan la cesta únicamente en la mano derecha, a su izquierda no hay muro, así que de esta forma se balancean los elementos en la cancha.
• Antes y durante el partido los pelotari rocían con agua la cesta para hidratarla, ya que el clima en la Ciudad de México es muy seco.
• La cesta tiene 13 costillas para su estructura; y está tejida con mimbre o plástico.
• Los jugadores sujetan la cesta a su muñeca—derecha—con ayuda de una cinta que cruzan varias veces del guante al taco, pieza de madera que además de dar soporte lleva escrito el nombre del pelotari.
• Antes y durante el partido la cesta se refuerza con una cinta plástica, con lo que adquiere más rigidez y ayuda a que el tejido no se reviente tan rápido.
• Después de cada partido, se tiene que volver a tejer de un 20% a un 50% de la cesta.
• En partidos muy intensos la cesta se puede romper en su totalidad.
• En México, jugando 8 veces al mes, una cesta tiene un tiempo de vida de máximo 45 días. La mitad de lo que dura en el País Vasco (España o Francia).
• Un pelotari tiene de 3 a 4 cestas con las que juega simultáneamente y las va variando, dependiendo del día, el clima, su juego y el del adversario.
• En México sólo hay dos cesteros.
• El costo de una cesta va de 400 € a 600 €; aproximadamente unos $9,000.00 a $12,000.00 pesos mexicanos.

La pelota

• La pelota sólo puede botar una vez en el piso; y si no bota en la cancha o pega en área roja, es fuera y el otro equipo logra el tanto.
• Punpa, es cuando la pelota rebota en la cesta y si esto ocurre es tanto para el otro equipo (no se cómo se dice en español).
• Dependiendo de cómo juegue un equipo y cómo quiera atacar al otro, los pelotaris eligen pelotas vivas o muertas, por eso antes del saque suelen botarlas, para sentir la personalidad de la pelota.
• Las pelotas vivas están más nuevas y botan más y mucho.
• Las pelotas muertas tienen más tiempo siendo utilizadas, por lo tanto botan menos y con menos intensidad.
• La expresión «se murió la pelota» significa que la última o las dos últimas capas de piel de cabra cocidas en la pelota se reventaron y ya no se puede jugar con ella.
• El centro de la pelota es de látex, un derivado del caucho, luego se le dan vueltas con hilo de nylon, una capa de lana, y dos forros de piel de cabra renovables;
• El peso aproximado de la pelota es de 120 gramos.
• La realización de una pelota se puede llevar hasta un año; su tiempo de vida en cancha, de las últimas capas que la cubren, es de aproximadamente 20 minutos.
• En un partido se utilizan 5 a 8 pelotas.
• Lo único que muere de la pelota es la última capa de piel, la cual se puede volver a coser tantas veces como sea necesario: es importante que la costura no afecte el bote.
• La pelota puede viajar hasta a 300 Km/h.
• La forma en que bota la pelota en los muros (frontis, lateral o rebote) afecta la trayectoria y forma de girar de ésta, por lo que a veces un tiro muy potente genera que el adversario no consiga llegar o encestar adecuadamente.
• El costo de una pelota está entre los 50 € y 100 €, aproximadamente de $1,000.00 a $2,500.00 pesos mexicanos.

Finalmente, en la cancha siempre se debe utilizar casco y la mayoría utiliza una codera en el brazo derecho para protegerse en las caídas cuando rebotean.

**Agradecimientos especiales**: La realización de esta entrada contó con la asesoría y participación de Agustín y Martín, quienes realizan las cestas y pelotas de Frontón México; así como la participación de los pelotaris Jon Tambourindeguy y Julien Ihitsague.

Agustín, cestero; y Martín, pelotero, de Frontón México (2017). © Frontón México Centro de Entretenimiento

Parte IV: Cómo ver un partido de Jai Alai: glosario de gestos y jugadas

Compra tus boletos en línea a través de www.fronticket.com.mx; o en las taquillas de Frontón México Centro de Entretenimiento. 
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