Los grandes pelotaris de la historia son aquellos que han tenido uno o varios atributos que los han convertido en astros del deporte. Estas figuras han sobresalido tanto por su calidad de juego, técnica, fuerza y, por supuesto, su temple de pelotari.
En un deporte como cesta punta, en el que la tradición ha dictado su propia continuidad, es complicado establecer las reglas que determinen quién es un as y quién no.
Además, no podemos dejar de lado que la forma de jugar se ha transformado; posiblemente en la misma proporción que sus herramientas de juego. El pelotari de hoy tiene mucha más condición física; la cesta ha evolucionado para aportar la mayor rapidez a la pelota y el juego.
Ni se diga de los frontones y las pelotas, que las hay vivas y muertas; y que cada pelotari se acomoda con la cesta y la pelota de forma distinta en cada frontón.
Fotografía: fragmento de la portada del programa de mano del “Jai Alai” de Newport correspondiente al 8 de diciembre de 1979. Cesta punta: Los profesionales de la especialidad ©
¿Existe el pelotari completo? No lo sabemos, pero lo que sí nos queda claro es que el dominio del deporte no es inmediato y que una gran figura tiene la humildad de admitir que sigue aprendiendo y trabajando hasta llegar a su punto cumbre.
Sin más preámbulo, un atisbo de algunos artistas que han impresionado a más de un pelotari en Jai Alai México.
Cinco delanteros que han dejado huella
Alberdi, “El Príncipe”, “Pipertxu”, “Botabitzet”.
Ricardo Alberdi Aranburu (1 septiembre 1965, Etxebarria).
Début: 1982, Frontón Eskurdi de Durango.
Fotografía: I Campeonato Mundial de cesta punta profesional. Gernika, octubre de 1991. De pie.- Zagueros: Retolaza, Marmouyet, Félix, Aramburu, Urizar II, Acin, Elorduy, Arcarazo y Carea. Sentados.- Delanteros: Uriarte, Camy, Beascoechea II, Jauregui, Remen, Chiquito de Bolivar, Mendi, Arrasate II y Alberdi. Cesta Punta ©
“Chiquito de Bolívar”
José Antonio Illoro Arregui (24 agosto 1952, Bolibar).
Debut: 1 enero 1968, Deportivo de Bilbao.
Fotografía: Frontón Municipal de Markina-Xemein, 1978.- Beneficio a Mendi (Antonio Mendizabal). Pelotaris en pie (izq. a dcha.): Chasio (Angel Olabarria), Guisasola, Roque Echave, Egurbide I, Mendi, Churruca, Aramayo I y Arratibel. Rodilla en tierra: Orbea II, Chiquito de Bolivar, Zarandona, Bengoa y Goyogana. Cesta Punta ©
Elorduy “Cesta de seda”
Aquiles Elorduy Arriola (7 noviembre 1932 – 2002, México).
Début: 4 junio 1949, Frontón México.
Fotografía: De izq. a dche.: Chicuri, Orbea I, Elorduy y Guarita. Cesta Punta ©
Orbea I, “Remache”, “Terremoto de Markina”, “El Mago de la Costa de Oro”
Fernando Ma. Orbea Alzibararetxuluaga (3 septiembre 1934, Markina).
Début: 5 julio 1951, Frontón Novedades de Barcelona.
Fotografía: Durango, 9 IV 1961.- Despedida de Orbea I. De izq. a dcha.: Marcelino, Alex, Orbea I y «Totolo» Urrutia. Cesta punta ©
Pistón, “Pistachito”
Estanislao Maiztegi Ituarte (17 diciembre 1912, Mutriku – 21 septiembre 2001, Miami).
Début: 1 noviembre 1922, Frontón Moderno de Madrid.
Fotografía: De izq. a dcha.: Quintana, F. Muguerza, Guara I y Pistón. Cesta punta ©
Revive lo mejor del Jai Alai en Frontón México.
